Quels sont les avantages du recyclage ?
Un moyen de comprendre pourquoi le recyclage est important, c'est
d'examiner ce qui se passe quand quelque chose n'est pas recyclé. Une
canette en aluminium, une bouteille en plastique, un iPhone ou une
voiture ont tous pris beaucoup d'énergie et de ressources pour être
créés.
Commençons par une bouteille
Regardons cette bouteille de soda en plastique. Sa matière
première - et tous les plastiques d'emballage - est de l'éthylène.
L'éthylène est dérivée soit du gaz naturel, soit du pétrole brut. Ces
deux sources ne sont pas renouvelables et leur extraction représente un
énorme fardeau pour la planète en termes d'émissions de gaz à effet de
serre et de pollution.
Une fois le gaz transporté par gazoduc ou le pétrole brut transporté -
une opération risquée dans le meilleur des cas, mais encore plus
risquée si il est extrait dans une région sensible comme l'Arctique ou
instable comme le Moyen-Orient - la production et le raffinage de cet
éthylène exigent en plus des quantités énormes d'énergie.

Et on n'a même pas encore fini.
L'éthylène doit ensuite être combiné à d'autres produits chimiques et
solvants pour être transformé en plastique brut utilisable
(généralement des granulés ou des flocons), qui doit ensuite être
transporté (à nouveau) vers une installation qui le transforme en une
bouteille qui, selon toute probabilité, est utilisée une seule fois et
se retrouve dans les déchets.
Cette bouteille est le résultat de beaucoup d'énergie et de ressources dépensées.
Quand une bouteille en plastique est jetée, toute cette énergie est
gaspillée. Vous pourriez dire que la transformation d'une ressource non
renouvelable en une bouteille de plastique à usage unique est une
caractéristique des déchets. Si elle finit dans un site d'enfouissement,
c'est un déchet absolu. Utiliser une ressource non renouvelable dans un
processus énergivore (en utilisant, vous l'avez deviné, encore des
ressources non renouvelables comme source d'énergie) pour créer un
article à usage unique, qui est ensuite enterré dans une décharge et le
faire encore et encore est la définition de la folie. Cliché , mais c'est vrai dans ce cas.
Il est logique (environnemental et économique) de recycler.
L'histoire est très semblable en ce qui concerne les métaux, avec
une mise en garde d'importance. Une quantité incroyable d'énergie doit
être dépensée pour extraire le minerai de métal de la Terre.
L'exploitation minière elle-même est aussi une activité laisse des
cicatrices sur la terre et peut ruiner l'eau et les écosystèmes. Sans
parler du fait que c'est dangereux.
La bonne nouvelle, c'est que, du côté des métaux, on est déjà sur la
bonne voie. Aujourd'hui, environ 75 % de tout l'aluminium produit dans
l'histoire, soit près d'un milliard de tonnes, est de l'aluminium toujours utilisé.
Non seulement il est recyclable à l'infini, mais son recyclage consomme
jusqu'à 95 % moins d'énergie que la production d'aluminium neuf, ce qui
limite également les émissions, notamment les gaz à effet de serre.

L'industrie sidérurgique recycle aussi activement depuis plus de
150 ans, non pas parce qu'elle est soucieuse de l'environnement, mais
parce que c'est rentable. Le recyclage de l'acier coûte moins cher que
l'extraction du minerai et sa transformation en acier neuf.
Les métaux sont davantage recyclés parce qu'ils perdent moins de
leurs propriétés physiques inhérentes au cours du processus de recyclage
et le retraitement des rebuts entraîne une réduction considérable des
besoins en énergie et en matériaux par rapport au raffinage du minerai
brut.
Décharges et lessivage des produits chimiques....
Outre le gâchis incroyable à chaque fois que quelque chose est
jeté dans un site d'enfouissement au lieu d'être recyclé correctement,
le lessivage des produits chimiques est une autre préoccupation. Les
décharges sont construites dans une perspective à long terme, mais
soyons réalistes, l'avenir est incertain.
Aujourd'hui, les décharges sont construites selon des normes de
sécurité bien plus évoluées que les décharges urbaines du passé, avec
des barrières d'argile semi-imperméables destinées à protéger les eaux
souterraines et équipées de capteurs qui surveillent l'air.
Le fait est que, comme l'a déclaré L'Agence de Protection de l'Environnement des États-Unis ces
barrières "finiront par s'effondrer". Ces sites sont donc des menaces
pendant "des milliers d'années", ce qui signifie que les conceptions
modernes des décharges ne font que retarder la contamination des eaux
souterraines et de surface.
Vous vous souvenez de cette bouteille en plastique ? Sur les millions
de tonnes de bouteilles en plastique et de déchets d'emballage que
contiennent les sites d'enfouissement, une bonne partie contient du
plastique fabriqué à l'aide de produits chimiques comme le BPA.
Ajoutez à cela toutes les autres choses qui atterrissent dans les sites
d'enfouissement - les piles, les peintures et les solvants (qui peuvent
tous être recyclés correctement) - et vous avez compris.
...et le méthane
Ce n'est pas pour vous déprimer davantage, mais les sites
d'enfouissement émettent aussi des gaz. Ces gaz ont une grande influence
sur le changement climatique parce que les principaux composants sont
le CO2 et le méthane. Le méthane dans l'atmosphère est un gaz à effet de
serre beaucoup plus puissant, avec chaque molécule ayant un effet vingt-cinq fois plus fort qu'une molécule de dioxyde de carbone. Parfois, il est capturé et utilisé de façon productive mais la plupart du temps, il est juste brûlé, ou pire encore, libéré dans l'air.
Les avantages du recyclage ?
Le contraire de toutes les choses terribles que vous venez de lire.
Personne n'aime qu'on lui dise ce qu'il doit faire. L'un de nos
objectifs chez A Good Company, c'est de transformer une consommation
irréfléchie en des décisions conscientes. Nous voulons que vous vous
sentiez habilités et éduqués afin que les décisions que vous prenez
produisent de bons résultats pour vous et votre famille.

Nos produits proviennent tous de sources durables et écologiques. Ils sont certifiés Cradle to Cradle
pour leur impact positif net sur l'environnement, même quand vient le
temps de le jeter. Vous n'êtes pas obligé d'acheter nos produits, mais
il est important de penser à ce qui arrive aux produits que vous achetez
une fois que vous n'en avez plus besoin.
C'est aussi pourquoi nous aimerions que vous preniez en considération
les avantages du recyclage. Nous voulons que vous compreniez pourquoi
nous pensons que c'est important au-delà des simples platitudes.