Kulspetspennorna i plast som vi använder idag har nått "gäspningsfasen" av sin utveckling, vilket verkligen är en stor komplimang för uppfinnarna! Men det betyder ändå inte att vi inte kan förnya oss för att designa och göra en mer miljövänlig kulspetspenna med hållbara material och produktionstekniker. Vi står på jättarnas axlar. En kort historia av den moderna kulspetspennan Pennor brukade vara mycket mindre allmänt förekommande och ansågs ofta vara omhuldade ägodelar. Folk fick dem som examenspresenter eller pensionspresenter. De var gjorda av värdefulla material som pärlemor eller silver. Sådana skrivredskap höll en livstid eller mer. Pennor var inget man slängde. 1945 introducerade Reynolds International Pen Co. kulspetspennan på den amerikanska marknaden till ett pris av $12,50 - nästan $165 idag. Även om det inte var riktigt iPhone-pengar, var ett sådant köp ändå en betydande investering. Det var en penna för välbeställda early adopters. Det ändrades 1959. Det var då den nu allestädes närvarande Bic engångspennan togs ut på den amerikanska marknaden. Tack vare moderna stordriftsfördelar kunde den säljas för 29¢ - eller runt 2,50 USD idag. Till det priset hade nästan alla som ville ha en kulspets råd att ha en. Men massproduktion möjliggjorde också disponibilitetens förbannelse. Det blev lättare att bara köpa en ny penna istället för att fixa eller fylla på en du redan hade. Engångserans konsekvenser Tre decennier efter att Bic introducerades slängde bara amerikaner 1,6 miljarder pennor varje år. 2006 producerade Bic sin 100 miljarde engångspenna. Att ge människor tillgång till billiga och pålitliga pennor är en positiv sak och ett bra sätt att tjäna pengar. Men var hamnar alla dessa engångsartiklar? Om folk köper så kallade engångspennor (och rakhyvlar och cigarettändare) om och om igen, var är exakt de tidigare 99 miljarderna? Bic gör bara pennan, var den hamnar är någons gissning. Vissa pennor hamnar på soptippar eller förbränningsugnar eller hänger i semipermanent bostad i olika lådor i ditt hem. Men de hamnar också där du kanske inte förväntar dig. Som Henderson Island , som ligger halvvägs mellan Nya Zeeland och Sydamerika mitt i Stilla havet. Även om människor inte bor där, orsakar de stora och katastrofala effekter på ön. Uppskattningsvis hamnar 13 000 skräp på dess stränder varje dag - varav merparten är plast. Vår engångslivsstil är att skylla på. Kan en penna förändra världen? Ja. Den moderna kulspetsen har redan. Engångs Bic har redan. Vi skapade en penna för att försöka förändra världen samtidigt som vi försöker vara så miljövänliga som vi kan. Vi gjorde vår penna för att inte vara engångsbrukare samtidigt som den var prisvärd (och påfyllningsbar). Du förstår, de flesta pennorna där ute är fruktansvärda för miljön, gjorda av den värsta sortens plast som hamnar på platser där de inte borde. Vi tillbringade ett halvår med att designa och utveckla vår penna, som är tillverkad av naturligt ängsgräs, vilket innebär att den är återvinningsbar och består av komposterbara komponenter. Vår penna är också påfyllningsbar eftersom det är mycket bättre att fortsätta använda något du redan har än att bara slänga det. Den skriver också otroligt bra, så du vill hålla i och fortsätta använda den. Även fabriken som tillverkar vår penna är innovativ. Man använder sig av en miljövänlig och resurseffektiv tillverkningsprocess med sluten krets, vilket innebär att fabriken inte producerar några avfallsprodukter eller avloppsvatten. Vattnet som används i produktionsprocessen kommer från det som redan fanns i ängsgräset och det rekonditioneras kontinuerligt så att fabriken inte behöver använda ytterligare resurser från den allmänna vattenförsörjningen. Vidare används biogas och spillvärme från produktionsprocessen för att värma vatten, för torkning och för att generera el. Det är en bättre penna som du kan använda så länge du kan. Att säga att något är "engångsbruk" betyder inte att det försvinner när du är klar med det. Tvärtom ser vi om och om igen att de saker vi en gång trodde var engångsbruk tenderar att sitta kvar mycket längre än vad marknadsavdelningar får oss att tro. Låt oss stoppa denna cykel och använda och återanvända de saker vi har. Låt oss leta efter produkter som håller så länge vi behöver dem, men som inte kommer att förstöra vår planet - även ur vägen öar i Stilla havet. För utom synhåll betyder det inte att något ska vara ur sinnet.