Lamentablemente, no. Parte de el se considera imprescindible. El plástico alarga la vida de los productos, proporciona una barrera contra las bacterias, una película para bloquear el gas protector y una capa impermeable adecuada. Sería difícil imaginar la compra de productos como el pescado sin él.

Pero hay alternativas. Nosotros, como consumidores, podemos llevar nuestros propios envases reutilizables a las tiendas, y los minoristas pueden utilizar más materiales reciclados (y reciclables). Eliminar los materiales de un solo uso es posible, pero tenemos que involucrarnos todos en la solución.

Las mejores maneras de ahorrar en plástico como consumidor:

1. Deje de comprar agua en botellas de plástico y café para llevar en envases de un solo uso.
2. Recicle siempre
3. Compre productos sin plástico virgen

Los consumidores también necesitan estar preparados para un poco de inconveniencia. Los plásticos no son un producto desechable, duran cientos de años en nuestro medio ambiente y hasta ahora su coste real del ciclo de vida no se ha reflejado en el precio de caja.

¿Qué más puedo hacer como consumidor?

Existe una amplia gama de diversos tipos de plásticos utilizados en productos desechables y envases.

Una solución con la que cada consumidor puede contribuir es limitar los tipos de plástico a un único estándar que sea fácil de reciclar. Esto podría significar menos plásticos coloreados. Es sólo cuestión de ser selectivo. Las bandejas negras para alimentos son un ejemplo particularmente problemático, ya que contienen pigmentos que hacen que los envases más difíciles de detectar por la tecnología de clasificación. Los materiales mezclados son aquellos que tienen diferentes tipos de materiales en si. Por ejemplo, una bolsa de plástico con un forro de aluminio o un envase de café desechable hecha de papel con un forro de plástico. Estos son especialmente difíciles y caros de separar. Se le ve en muchos casos contaminados.

¿Cuánto plástico se utiliza?

En 2018, la UE generó alrededor de 30 millones de toneladas de residuos plásticos postconsumo. De ese total, sólo el 30% se recicló, el 31% se llevó a vertederos y otro 39% se incineró. Un informe de la National Audit Office (NAO) muestra que más de la mitad de los residuos reciclables del Reino Unido se envían al extranjero para su reciclajepero es probable que gran parte de ella acabe en vertederos o en el océano.

Pero, ¿por qué no reciclamos más plástico?

Quizás la mayor barrera económica para el reciclaje de plásticos es el coste relativamente bajo de las materias primas necesarias para fabricar nuevos materiales. Las materias primas derivadas del procesamiento del gas natural y el petróleo crudo son relativamente baratas, especialmente cuando se comparan con los costos fijos asociados con el reciclaje. Un factor que puede influir es el aumento de los costes del petróleo.

La AIE predice mayores costes

La AIE incrementó significativamente sus proyecciones de los costes futuros del petróleo en el informe de este año debido a las perspectivas cambiantes de la demanda y los costes de producción. Ahora espera que el petróleo crudo alcance un promedio de 100 dólares por barril en las próximas dos décadas y más de 200 dólares por barril en 2030, en términos nominales. El pronóstico del año pasado estimaba que un barril de 2030 ascendería a sólo 108 dólares.

Anders Ankarlid

Co-founder & CEO

Co-Founder and CEO of A Good Company. A serial e-commerce entrepreneur, and a father of three. Have worked in e-commerce for more than a decade. Mindless consumption-activist.