(En moins de cinq minutes)
Nous allons essayer de vous dire tout ce que vous devez savoir sur
quelque chose qui existe depuis près de deux millénaires - L'histoire de
la papeterie - en moins de cinq minutes. Ce serait un euphémisme de
dire que cette leçon d'histoire sera légèrement tronquée.
Commençons par le papier
Personne ne connaît la date de naissance exacte du papier. Il n'y a pas
eu d'annonce de naissance ni de communiqué de presse. Les campagnes de
relations publiques n'existaient pas en l'an 121 quand un homme nommé
Cai Lun
(chinois traditionnel : 蔡倫) aurait inventé le papier. Nous savons que
le papier est né en Chine et qu'il est l'un des plus grands cadeaux de
l'humanité. Pour la première fois dans l'histoire, les connaissances
pouvaient être stockées et transportées efficacement. La diffusion du
papier dans le monde entier peut être considérée comme un multiplicateur
de progrès. La combinaison de l'écriture, de l'agriculture et du papier
a donné le coup d'envoi des 2 000 ans de progrès qui ont mené à cette
lecture aujourd'hui.
Le papier a tout changé
Le proto-papier existait sous diverses formes depuis au moins 200 ans
avant que Cai Lun ne mette au point la recette. Cette histoire a
peut-être été relatée et il s'en est peut-être attribué le mérite après
coup, mais les dossiers indiquent qu'un homme portant ce nom existait à
l'époque et qu'il était un inventeur et un politicien qui a servi dans
la cour de la
Empereur Han oriental Il (漢和帝) et ensuite de l'
Impératrice Deng Sui
(鄧綏). Quoi qu'il en soit, on dit qu'il est responsable de l'ajout de
nouveaux matériaux essentiels dans la composition de la pâte et de la
normalisation de la fabrication du papier.
Pourquoi le papier était-il si important ?
Dans l'Antiquité (du moins en Chine), on tenait des registres soit sur
le bambou - qui était lourd - soit sur la soie - qui était chère. Le
papier de Cai Lun a changé ça. Un analogie moderne serait l'iPhone. Les
téléphones mobiles, les mini-ordinateurs et les lecteurs de musique
existaient et fonctionnaient tous, mais l'iPhone les combinait tous en
un seul ensemble compact qui tirait parti de l'augmentation de la
vitesse des données mobiles. Comme les smartphones aujourd'hui, quelques
années après l'introduction du papier de Cai Lun, il est devenu de
rigueur pour le stockage des informations écrites. Finalement, vers l'an
600, la gravure sur bois a été inventée et 150 ans plus tard, le
premier journal imprimé est apparu en Chine. Le premier journal en
Europe a été publié
900 ans plus tard, mais ne nous emballons pas trop.
La propagation du papier
Nous pouvons tracer le chemin du papier hors de Chine de deux façons. Le papier a fait son chemin vers l'est
d'abord en Corée - où la production a commencé autour du IIIe au VIe siècle - et à partir de la Corée, il
a voyagé au Japon.
Pendant ce temps, les Han et les dynasties suivantes
se sont étendus vers l'ouest
et le papier est arrivé pendant le trajet. Le papier ancien trouvé dans
divers sites de la région a été daté du 2ème siècle. Finalement, après
environ 600 ans, il atteignit le Tibet et l'Inde.
La fabrication
du papier était une technologie importante dans le monde antique.
C'était une recette aussi bien gardée à l'époque que l'est aujourd'hui
la formule secrète de Coca-Cola. Alerte spoiler : la nouvelle s'est
répandue. Comment ? On ne le saura peut-être jamais. La légende veut que
les prisonniers chinois capturés après la
Bataille de Talas
soient responsables de la diffusion de la technologie au Moyen-Orient.
Les historiens débattent de l'exactitude de cette affirmation, mais
c'est à cette époque que la fabrication du papier a fait son apparition à
Bagdad et s'est répandue dans toute la région.
Voyant la valeur
de cette technologie, les Arabes du Moyen-Orient ont tenté de la garder
secrète. Cela dura jusqu'au XIIe siècle, lorsque les Croisés européens
envahirent la région et, à leur tour, s'approprièrent la technologie.
L'Europe et l'invention de la papeterie
Le papier est d'abord arrivé en Espagne et s'est inexorablement
répandu dans le Nord. Environ 1 400 ans après l'invention du papier en
Chine, le terme "papeterie" est apparu en Europe. C'était un terme
spécial utilisé entre le XIIIe et le XVe siècle et qui vient du
mot latin stationarius
- ce qui veut dire immobile ou permanente. Cela décrivait à l'origine
un type de commerçant qui servait d'intermédiaire entre les universités
et les éditeurs et relieurs de livres. Le terme a été utilisé parce que
ces "papeteries" avaient leurs entreprises à un seul endroit,
habituellement près d'une université, qui était plus ou moins permanent,
c'est-à-dire, - stationnaire. Le magasin de photocopies du campus de
leur époque.
Le papier et la fabrication du papier se sont développés et développés en Europe au fil des siècles. Les gouvernements et
organismes agréés par les gouvernements
ont commencé à établir des normes pour le papier. Au 18e siècle, la
papeterie commerciale - comme le papier à lettres et le papier à lettres
- a commencé à être produite en série, avec des enveloppes, des stylos,
des crayons et tout les articles que l'on peut voir dans une
papeterie typique.
Voilà, brièvement, l'histoire de la papeterie.