Hållbarhet är en rörelse, ett ansvar och en nödvändig förändring av hur vi lever och konsumerar. Men med så många termer som används kan det bli överväldigande. Vad betyder egentligen ”koldioxidavtryck”? Hur skiljer sig ”cirkulär ekonomi” från ”återvinning”? Och varför fortsätter alla att prata om ”netto noll”?
Om du försöker leva mer hållbart eller bara vill förstå samtalet bättre, kommer den här guiden att gå igenom de viktigaste termerna inom hållbarhet - förklarade på ett naturligt och lättförståeligt sätt.
Snabba länkar
- Biologisk mångfald
- Biologiskt nedbrytbar vs. komposterbar
- Koldioxidfotavtryck
- Kompensation för koldioxidutsläpp
- Cirkulär ekonomi
- Medveten konsumtion
- Miljövänlig
- Etiska leveranskedjor
- Gröntvätt
- Mikroplaster
- Netto noll
- Regenerativt jordbruk
- Förnybar energi
- Hållbart mode
- Upcycling vs. återvinning
- Noll avfall
Biologisk mångfald
Biologisk mångfald innebär att det finns en mångfald av liv på jorden - växter, djur, mikroorganismer och ekosystem. Den är avgörande eftersom olika arter samverkar på ett sätt som håller ekosystemen stabila. Avskogning, föroreningar och klimatförändringar lederdock till en snabb minskning av den biologiska mångfalden. Att skydda den biologiska mångfalden innebär att bevara naturliga livsmiljöer, undvika produkter som är kopplade till avskogning (t.ex. palmoljebaserade produkter) och stödja naturvårdsinsatser.
Biologiskt nedbrytbar vs. komposterbar
Termen biologiskt nedbrytbar kan vara missvisande, för tekniskt sett bryts nästan allt ned så småningom - det beror bara på hur lång tid det tar och vad som lämnas kvar. Ett bananskal bryts ned på några veckor, medan en så kallad ”biologiskt nedbrytbar” plastpåse kan ta årtionden och lämna efter sig mikroplaster som förorenar miljön.
Å andra sidan innebär komposterbart att ett material bryts ned fullständigt inom en kontrollerad period, antingen i en kompostbehållare i hemmet eller i en industriell komposteringsanläggning, utan att lämna giftiga rester. Komposterbara material återgår till jorden som näringsämnen snarare än som föroreningar.
Koldioxidfotavtryck
Ditt koldioxidavtryck är den totala mängden växthusgaser (GHG) som du producerar, vanligtvis mätt i koldioxidekvivalenter (CO₂). Det kommer från saker som att köra bil, använda el och till och med från maten du äter. Målet med hållbarhet är att minska detta fotavtryck genom energieffektivitet, renare transporter och smartare konsumtionsval.
Visste du att? Att äta mindre kött och mejeriprodukter kan minska ditt koldioxidavtryck avsevärt eftersom djuruppfödning är en stor bidragande orsak till utsläpp av växthusgaser.
Kompensation för koldioxidutsläpp
Klimatkompensation gör det möjligt för individer eller företag att ”ta bort” sina utsläpp genom att finansiera miljöprojekt, som återplantering av skog eller initiativ för förnybar energi. Även om det inte är en perfekt lösning hjälper det till att balansera oundvikliga utsläpp.
Om du till exempel tar en flygresa kan du kompensera för koldioxidavtrycket genom att donera till ett projekt som planterar träd eller investerar i ren energi.
Cirkulär ekonomi
Till skillnad från den traditionella modellen ”ta, tillverka, slösa” innebär en cirkulär ekonomi att resurserna används så länge som möjligt. Istället för att kasta bort saker är produkter och material utformade för att repareras, återanvändas eller återvinnas effektivt.
Ett företag som tillverkar komposterbara mobilskal eller återfyllningsbara flaskor är till exempel en del av den cirkulära ekonomin. Detta koncept är nyckeln till att minska avfallet och spara på resurserna. Ett sådant initiativ är vår agood loop™, som innebär att kunderna kan lämna tillbaka sina gamla mobilskal så att materialet kan återanvändas i framtida produktion, vilket ökar cirkuläriteten och minskar avfallet.
Medveten konsumtion
Varje köp du gör har en inverkan. Medveten konsumtion innebär att du väljer produkter som stämmer överens med dina värderingar, oavsett om det handlar om att stödja hållbara varumärken, undvika företag med dåliga arbetsförhållanden eller välja begagnade varor i stället för nya. Det handlar om att göra medvetna val som bidrar till att skapa en rättvisare och mer hållbar värld.
Miljövänligt (men är något verkligen miljövänligt?)
Termen miljövänlig finns överallt, på produkter, förpackningar och i marknadsföringskampanjer. Det antyder att något är bra för miljön, men sanningen är att inget som skapats av människor är riktigt miljövänligt.
Varje produkt, oavsett hur hållbar den är, kräver resurser för att tillverkas, transporteras och så småningom kasseras. Nyckeln är att leta efter produkter som minimerar miljöskadorna snarare än att eliminera dem helt.
Till exempel är en återanvändbar flaska i rostfritt stål mycket bättre än att köpa plastflaskor, men den har fortfarande en miljöpåverkan på grund av gruvdrift och tillverkning. Men om flaskan är tillverkad av återvunnet stål, som våra termoflaskor eller en ny 2-i-1-hybridflaska, minskar behovet av nya råvaror avsevärt, vilket minskar utvinningen och energianvändningen. Målet är att välja bättre, inte perfekt, och att välja hållbara, återvinningsbara och ansvarsfullt producerade produkter i stället för engångsartiklar som slösar.
Var försiktig med vaga ”miljövänliga” etiketter. Kolla istället efter specifika certifieringar som FSC (för ansvarsfullt skogsbruk), B Corp (för etiska affärsmetoder) eller Cradle to Cradle (för cirkulär design).
Etiska leveranskedjor
En verkligt hållbar produkt tar också hänsyn till de människor som är involverade i tillverkningen. Etiska leverantörskedjor säkerställer rättvisa löner, säkra arbetsförhållanden och ansvarsfulla inköp av material. Varumärken som arbetar med etiska leverantörskedjor ger ofta insyn i sina tillverkningsprocesser och samarbetar med organisationer för rättvis handel.
Gröntvätt
Greenwashing sker när företag låtsas vara miljövänliga utan att faktiskt göra några meningsfulla förändringar. Det är när ett varumärke klistrar ordet ”hållbar” på en produkt utan att backa upp det med verklig handling.
För att undvika att falla för greenwashing, leta efter transparens - kontrollera certifieringar som B Corp, Fair Trade eller Cradle to Cradle, och läs om ett företags faktiska hållbarhetsarbete snarare än bara dess marknadsföringspåståenden.
Mikroplaster
Mikroplaster är små plastpartiklar (mindre än 5 mm) som kommer från nedbrutet plastavfall, syntetiska tyger och till och med skönhetsprodukter som exfolierande skrubbar. Dessa partiklar hamnar i våra hav, skadar det marina livet och kommer till och med in i vår näringskedja. För att minska mikroplasterna bör man minska användningen av engångsplast, använda kläder av naturfiber och undvika hygienprodukter med plastpärlor.
Netto noll
Netto noll innebär att vi balanserar de växthusgaser vi släpper ut med den mängd vi tar bort från atmosfären. Med andra ord tillför vi inte mer kol än vad jorden kan absorbera. Detta är ett viktigt mål för företag och regeringar över hela världen när de bekämpar klimatförändringarna.
Ett vanligt sätt att nå netto noll är att minska utsläppen och investera i koldioxidkompensation, till exempel genom att plantera träd eller finansiera projekt för förnybar energi.
Regenerativt jordbruk
Detta är ett steg bortom ekologiskt jordbruk. Regenerativt jordbruk undviker inte bara skadliga kemikalier utan förbättrar också aktivt miljön genom att berika jorden, öka den biologiska mångfalden och fånga upp kol från atmosfären. Jordbrukare som praktiserar regenerativt jordbruk använder tekniker som täckodling, kompostering och roterande bete för att göra marken friskare samtidigt som de producerar mat.
Förnybar energi
Fossila bränslen (kol, olja och gas) bidrar i hög grad till klimatförändringarna. Förnybar energi kommer från källor som fylls på naturligt, till exempel sol-, vind- och vattenkraft. Att byta till förnybar energi minskar beroendet av förorenande bränslen, sänker utsläppen och hjälper till att bekämpa den globala uppvärmningen. Många hushåll och företag investerar nu i solpaneler eller väljer gröna energileverantörer.
Hållbart mode
Fast mode, industrin för billiga, massproducerade kläder, har en enorm miljöpåverkan, från överdriven vattenanvändning till exploaterande arbetsförhållanden. Hållbart mode är alternativet: märken som fokuserar på etisk produktion, hållbara material och cirkulär design.
Leta efter märken som använder ekologisk bomull, återvunna tyger eller växtbaserade färgämnen, och överväg att handla second hand för att minska avfallet. Men se upp - det är inte alla varumärken som påstår sig vara ”miljövänliga” som faktiskt är det. Flera stora varumärken har ertappats med greenwashing, att vilseleda kunder om sina hållbarhetsinsatser.
Upcycling vs. återvinning
Låt oss nu se skillnaden mellan återvinning och upcycling. Återvinning är en process där avfall bryts ner och omvandlas till nya material (som att smälta ner plastflaskor för att skapa nya). Återvinning har dock sina begränsningar - vissa material försämras i kvalitet varje gång de bearbetas.
Upcycling, å andra sidan, tar avfallsmaterial och återanvänder dem på ett kreativt sätt till något nytt utan att bryta ner dem först. Att till exempel förvandla gamla jeans till snygga tygväskor är upcycling.
Noll avfall
Noll avfall är en filosofi som syftar till att inte skicka något till deponier eller förbränningsanläggningar. Den fokuserar på återanvändning, kompostering och återvinning i så stor utsträckning som möjligt. En livsstil med noll avfall innebär enkla byten: att använda en påfyllningsbar vattenflaska istället för engångsplast, att ta med återanvändbara matkassar eller att kompostera matrester istället för att slänga dem i soporna.
Avslutande tankar
Hållbarhet handlar inte om perfektion - det handlar om framsteg. Genom att förstå dessa nyckelbegrepp kan du navigera i hållbarhetsvärlden med självförtroende, göra mer välgrundade val och bidra till en friskare planet.
Vilken av de här termerna tycker du är viktigast? Eller finns det något annat hållbarhetskoncept som du skulle vilja lära dig mer om? Utforska vårt hållbarhetslexikon för ännu mer insikter, och låt oss hålla konversationen igång!
