Glas ist ein vielseitiges und allgegenwärtiges Material, das seit Jahrtausenden in den verschiedensten Bereichen verwendet wird, von der Architektur bis hin zu Haushaltsgegenständen. Es wird durch das Schmelzen eines Rohstoffgemischs aus Sand, Soda und Kalkstein hergestellt. Die Umweltauswirkungen der Glasproduktion und -entsorgung haben jedoch dazu geführt, dass recyceltes Glas zu einer nachhaltigen Alternative geworden ist. Herstellung von Recyclingglas Wir wollten für die Herstellung unserer gehärteten Handy-Displayschutzfolien recyceltes Glas verwenden. Der Glasherstellungsprozess beginnt mit dem Sammeln und Sortieren von Altglas. Das sortierte Glas wird anschließend gründlich gereinigt, um Verunreinigungen zu entfernen. Das gereinigte Glas, das sogenannte Bruchglas, wird zerkleinert und mit anderen Rohstoffen gemischt. Dieses Gemisch wird dann in einem Hochtemperaturofen geschmolzen, wodurch eine Glasschmelze entsteht. Das geschmolzene Glas wird dann durch Verfahren wie Floaten, Walzen oder Pressen in verschiedene Formen gebracht, z. B. Platten oder Scheiben. Recyclingglas: Eine nachhaltige Lösung Recyceltes Glas bietet erhebliche Vorteile für die Umwelt. Durch die Verwendung von alten Scherben für die Glasproduktion wird der Bedarf an neuen Rohstoffen verringert, wodurch natürliche Ressourcen und Energie eingespart werden. Darüber hinaus trägt das Recycling von Glas dazu bei, Abfälle von den Deponien fernzuhalten, was die Umweltverschmutzung verringert und zu einer Kreislaufwirtschaft beiträgt. Ein bemerkenswerter Vorteil von Recyclingglas ist, dass es ohne Qualitätsverlust endlos oft recycelt werden kann, was es zu einem der wenigen wirklich nachhaltigen Materialien macht. Vorteile für die Umwelt Glasrecycling bietet erhebliche Vorteile für die Umwelt: Das Recycling einer einzigen Glasflasche spart genug Energie, um eine 100-Watt-Glühbirne vier Stunden lang zu betreiben. Mit der Herstellung von Recycling-Glasprodukten leisten wir also einen aktiven Beitrag zur Verringerung der Treibhausgasemissionen, zur Energieeinsparung und zur Erhaltung natürlicher Ressourcen. Der Erfolg von Glasrecycling hängt von der Zusammenarbeit von Verbraucher:innen, Recyclinganlagen, Hersteller:innen und staatlichen Stellen ab. Bildungsinitiativen und Investitionen in die Recycling-Infrastruktur tragen dazu bei, ein Bewusstsein zu schaffen, bessere Zugänglichkeit zu ermöglichen und mehr Menschen zur Teilnahme an Glasrecyclingprogrammen zu bewegen. Partnerschaften zwischen Glashersteller:innen und Recyclinganlagen sind entscheidend für die Schaffung eines geschlossenen Kreislaufs, in dem recyceltes Glas konsequent für neue Produkte verwendet wird. Auch die Regierungen spielen dabei eine Rolle, indem sie politische Maßnahmen ergreifen, die Glasrecyclinginitiativen unterstützen und so Anreize schaffen und die Kreislaufwirtschaft fördern. Glasrecyclingprozess: Produkte aus Abfall Sammlung und Sortierung: Der Recyclingweg von Glas beginnt mit seiner Sammlung: Glasbehälter, wie Flaschen und Gläser, werden von Haushalten, Unternehmen und Recyclingzentren eingesammelt. Diese Behälter werden nach Farbe sortiert, in der Regel nach Weiß-, Grün- und Braunglas, um die Stabilität des recycelten Glases zu gewährleisten. Reinigung und Vorbereitung: Nach der Sortierung wird das Glas sorgfältig gereinigt. Alle Verunreinigungen wie Etiketten, Verschlüsse oder Flüssigkeitsreste werden entfernt. Das gereinigte Glas wird dann zu kleinen Stücken verarbeitet, die als Scherben bezeichnet werden und in ihrer Größe von Kieselsteinen bis zu feinen sandähnlichen Körnern variieren können. Schmelzen und Aufbereitung: Die Scherben werden dann zu den Glasherstellungsanlagen transportiert, wo sie eingeschmolzen und aufbereitet werden. Die Scherben werden mit weiteren Rohstoffen wie Quarzsand, Soda und Kalkstein gemischt, um ein Glasgemenge herzustellen. Dieses Gemenge wird in einem Ofen auf extrem hohe Temperaturen erhitzt. Durch die starke Hitze schmilzt das Gemenge und es entsteht geschmolzenes Glas. Glasformung: Aus dem geschmolzenen Glas können verschiedene Produkte hergestellt werden: Es kann zu neuen Flaschen, Gläsern, Fenstern, Glasfasern oder sogar Kunstwerken geformt werden. Der Formgebungsprozess kann Techniken wie Blasen, Pressen oder Formen umfassen, je nach gewünschtem Endprodukt. Abkühlung und Ausglühen: Nachdem das Glas in die gewünschte Form gebracht worden ist, wird es kontrolliert abgekühlt. Durch diese allmähliche Abkühlung, die als Kühlen bezeichnet wird, werden die inneren Spannungen im Glas abgebaut, was seine Festigkeit und Haltbarkeit gewährleistet. Geglühtes Glas kann weiterverarbeitet oder direkt für Anwendungen benutzt werden, die keine zusätzliche Verstärkung erfordern. Aushärtung von Glas: Höhere Festigkeit und Sicherheit Das Härten spielt eine wichtige Rolle bei der Verstärkung von Glas und der Verbesserung seiner Sicherheitseigenschaften. Beim Aushärten wird das Glas auf eine hohe Temperatur erhitzt und schnell abgekühlt, was zu einer Oberflächenverdichtung und Kernspannung führt. Dieser Prozess erhöht die Festigkeit des Glases erheblich und macht es bruchfester. Bei Anwendungen wie für den Displayschutz ist gehärtetes Glas unerlässlich, um die Sicherheit elektronischer Geräte und ihrer Nutzer:innen zu gewährleisten, da es somit stoßfest und bruchsicher ist. Unsere Fabriken-Odyssee: Ein Bekenntnis zu Qualität und Verantwortungsbewusstsein Auf der Suche nach einer Fabrik, die unsere Displayschutzfolien aus recyceltem Glas herstellen könnte, begaben wir uns auf eine weltweite Recherchereise und besuchten über 15 Glasfabriken. Unsere strengen Kriterien führten uns nach Dongguan, China, wo wir auf einen aufsteigenden Stern der Glasindustrie stießen. Diese Recyclingglas-Fabrik zeichnete sich durch ihr Engagement für die Verwendung von Recyclingglas und ihren Fokus auf Qualität, Nachhaltigkeit und die Stärkung der Arbeitnehmer:innen aus. Wir waren beeindruckt von dem sorgfältigen Prozess des Schneidens, der Härtung, Reinigung und Prüfung jedes einzelnen Produkts in steriler Umgebung. Die umweltfreundlichen Initiativen der Fabrik, wie z. B. der Ersatz von neuem Plastik durch recycelte Alternativen und die Verwendung biologischer Materialien, entsprachen genau unserer Vision von der Herstellung nachhaltiger Produkte. Fazit: Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Reise von recyceltem Glas im Speziellen das immense Potenzial von Recycling als nachhaltige Lösung im Allgemeinen verdeutlicht. Durch das Sammeln, Reinigen und Einschmelzen von Altglas können wir es in hochwertige, vielseitige Materialien für die unterschiedlichsten Anwendungen umwandeln. Glasrecycling schont Ressourcen, reduziert Abfall, spart Energie und fördert das Wirtschaftswachstum vor Ort.