En resa in i förhållandet mellan klimatförändringar och flygresor. För hundra år sedan var det främst de män och kvinnor som var pionjärer att flyga, många av dem militära. Sedan, på 1950-talet, började kommersiella flygresor... vi ska inte säga det men det börjar med ett 't' och slutar på 'f'. På den tiden var piloter kändisar och flygresor var fortfarande bara för ett fåtal privilegierade som hade råd. Nu är det fortfarande ett privilegium förvisso, men det går att boka flyg för samma pris som en dyr cocktail. Och däri ligger problemet. Utbredningen av billiga flygresor innebär fler flygplan på himlen och med dem utsläpp av växthusgaser, främst CO2. Hur mycket kol släpper flygning ut per år? Vi går igenom åtminstone runt 575 miljoner liter flygbränsle varje dag. Färska siffror uppskattar att flygning bidrar till 2,5 % globala koldioxidutsläpp, en fördubbling varje år sedan mitten av 1980-talet. Men att flyga påverkar klimatet på andra, mer komplexa sätt också, så det totala bidraget till den globala uppvärmningen är faktiskt högre, cirka 3,5 %. Affärs- och 1:a klass vs ekonomiflyg Bränsleekonomi i flygplan är ett mått på hur mycket bränsle ett flygplan behöver för att fungera i förhållande till en tjänst som tillhandahålls och avståndet mellan färdpunkter. Låt oss säga att du har två nästan identiska jets. En har 100 fullbokade säten i ekonomiklass. Den andra har 80 säten i ekonomiklass och 10 säten i affärsklass. Människorna i business class står för en större andel av de totala koldioxidutsläppen från den flygningen. Att flyga är en aktivitet med höga utsläpp, men att resa i affärer eller i första klass kan vara flera gånger så skadligt som säten i ekonomi. Vi hatar att säga det, men ekonomistolar är också ekonomiska när det kommer till bränsle och om du måste flyga bör du suga upp den och flyga buss. Hur stor andel av befolkningen är ansvarig för utsläpp från flygplan? En liten procent, 1 % av "superflygarna" står för över hälften av flygets koldioxidutsläpp = ~1,25 % av humaniora total koldioxidutsläpp. Det här är en liten handfull människor - relativt sett - som är ansvariga för motsvarande koldioxidutsläpp på hundratals miljoner. För ett visst perspektiv bidrar till och med en kortdistans flygning tur och retur från London till Edinburgh med mer CO2 än de genomsnittliga årliga utsläppen från en person i Uganda eller Somalia. Hur är det med flygplan som drivs av förnybara energikällor? En dag kan vi ha flygplan som flyger på antingen vätgas eller elektricitet. Många är det förutsäga att vi är på gränsen till en förändring av flygresor just nu, men mer arbete måste göras för att driva denna teknik framåt. Behöver jag sluta flyga? Om du vill så kan du. Det gjorde Maja Rosén. Hon startade en rörelse som heter Vi stannar på marken (”Vi håller oss på jorden”) för att hjälpa till att sprida medvetenhet om den påverkan flygning har på klimatet. Det finns många andra sätt att ta sig runt. Men vi vet att det är en stor sak att fråga. Varför ska DU sluta flyga eller försöka logga färre flygmil? I grunden är det ett moraliskt dilemma vi alla står inför. Kan jag klimatkompensera och fortsätta flyga? Det kan säkert hjälpa. Enkelt uttryckt är en koldioxidkompensation något du skapar som absorberar växthusgaser i lika stor mängd som det du släpper ut. Det är som att äta en cupcake och sedan springa i 2 timmar på ett löpband. Koldioxidkompensation är ett sätt att hålla ekonomin stabil och samtidigt förbättra hållbarheten. Ett exempel på en koldioxidkompensation är att plantera ett träd. Den exakta mängden koldioxid som ett enskilt träd kompenserar för varierar beroende på vem du frågar, men en siffra som verkar ganska vanlig i litteraturen är att ett träd kompenserar för 0,16 ton CO2. För att få rätt sorts offset måste du beräkna det kol som släpps ut. Om du till exempel går till Delta Airlines webbplats kan du hitta deras "Kolberäknare." Du kan sedan köpa rätt storlekskompensation från ett företag som säljer dem. Det är inte perfekt men det är en början. Jämförbart med att svettas ut på löpbandet för att kompensera cupcaken, är problemet att när CO2 väl har satts ut i atmosfären tar det tid och mer energi att ta bort det. Därför är det alltid bättre att minska utsläppen i förväg.