Enkelt uttryckt är greenwashing, även känd som "grön glans", när en organisation medvetet eller omedvetet får människor att tro att den gör mer för miljön än vad den faktiskt är. För många företag som vill attrahera miljömedvetna kunder kan det vara frestande att investera i marknadsförings- och PR-taktikaktiviteter som framställer deras produkter eller varumärke som hållbara, men utan att faktiskt göra något av det hårda arbete (och det är svårt) som kommer med att backa upp deras påstående. Termen greenwashing myntades först på 1980-talet av Jay Westerveld, en amerikansk miljöaktivist som sa att termen kom till honom när han övervägde att ett hotell resort hävdar att de hjälper till att rädda korallrev genom att återanvända handdukar. Men som du kan föreställa dig är detta inte på något sätt den största greenwashing-skandalen som någonsin har ägt rum. Vad är ett exempel på greenwashing? "Titta in i mina ögon, titta in i mina ögon, ögonen, ögonen, inte runt ögonen, titta inte runt mina ögon, titta in i mina ögon, du är under." - Kenny Craig. Ovanstående citat är från Matt Lucas hypnotisör karaktär, Kenny Craig, från brittiska sitcom Little Britain. Den skrupelfria Kenny hypnotiserar människor att göra saker åt honom, som att lämna över 50 pundsedlar på gatan. På ett sätt är detta analogt med greenwashing när det utförs av företag och organisationer som avsiktligt använder greenwashing-taktik, till exempel " ad bluster " eller falska påståenden, för att locka kunder med ett falskt miljövänligt intryck. Ett känt exempel på företagens greenwashing är den tyska biltillverkaren Volkswagens utsläppsskandal, även känd som Dieselgate. Volkswagen installerade enheter i sin serie av "rena diesel"-bilar som gjorde det möjligt för dem att fuska utsläppstester och hävda positiva miljöprestanda, när det i verkligheten var motsatsen. Skandalen avslöjades så småningom och Volkswagen tvingades återkalla miljontals bilar till stora ekonomiska och anseende kostnader. Volkswagens "Dieselgate" var en enorm greenwashing-skandal. Varför greenwashing är ett problem Greenwashing är ett problem för om ett företag påstår sig vara hållbart men inte är det, så hjälper det att upprätthålla ohållbara metoder eftersom kunderna kommer att tycka att det är miljömässigt fördelaktigt att köpa från dem. Till exempel skulle ett palmoljeföretag kunna hävda att palmoljeodling främjar biologisk mångfald, när riktigt stora delar av primär och sekundär regnskog förstörs för palmoljeplantager. Det är verkligen synd att företag ibland lägger så mycket resurser på att framstå som hållbara när pengarna kunde användas för att faktiskt bli hållbara. Hur kan du upptäcka greenwashing? Greenwashing kan vara svårt att bedöma. Ibland är till och med företag själva inte medvetna om att de gör det. I allmänhet är saker att hålla utkik efter: Transparens inom alla affärsområden Är "certifikat" verkliga/giltiga? Kontraintuitiva värderingar, t.ex. ett engångsföretag som påstår sig vara hållbart på flaska B-Corp status; ett bra mått på hållbart engagemang. Alla företag är inte lömska greenwashers. Det finns bra företag där ute som lägger ner sitt arbete och bygger hållbara affärsmodeller. En av våra favoriter är BrewDog, ett hantverksölföretag från Skottland. Nyligen gjorde BrewDog ett samlat åtagande att bli koldioxidneutral och använda sitt inflytande för att främja miljörörelsen. Som en del av detta började de också på sin resa mot att bli en BCorp. Se till att titta på vår #agoodcommunity-intervju med medgrundare och VD, James Watt, för att lära dig mer.