Recycling is het proces waarbij materialen die anders weggegooid zouden worden, worden ingezameld en verwerkt tot nieuwe materialen. Recycling heeft veel voordelen voor het milieu en de economie, zoals we zullen bespreken. Een manier om te begrijpen waarom recycling belangrijk is, is door te onderzoeken wat er gebeurt als iets niet wordt gerecycled. Een aluminium blikje, een plastic fles, een iPhone of een auto hebben allemaal veel energie en grondstoffen gekost om te worden gemaakt. Snelle links De milieukosten van plastic flessen Milieuvriendelijk en economisch verantwoord recyclen De milieueffecten van stortplaatsen Voordelen van recycling De stap naar circulariteit Waarom recycling belangrijk is De milieukosten van plastic flessen Laten we eens kijken naar die plastic frisdrankfles. De grondstof hiervoor - en voor alle plastic verpakkingen - is ethyleen. Etheen wordt gewonnen uit aardgas of ruwe olie. Beide bronnen zijn niet hernieuwbaar en de winning ervan vormt een enorme belasting voor de planeet wat betreft de uitstoot van broeikasgassen en andere vormen van vervuiling. Nadat het gas via pijpleidingen is aangevoerd of de ruwe olie is verplaatst - een riskant voorstel in de beste omstandigheden, maar nog gevaarlijker als het wordt gewonnen in een gevoelig gebied zoals het Noordpoolgebied of een instabiel gebied zoals het Midden-Oosten - vergt de productie en raffinage van dat ethyleen enorme hoeveelheden energie. En dan zijn we nog niet eens klaar. Het ethyleen moet vervolgens worden gecombineerd met andere chemicaliën en oplosmiddelen om het om te zetten in bruikbaar ruw plastic (meestal korrels of vlokken) dat vervolgens (opnieuw) moet worden vervoerd naar een fabriek die er een fles van maakt die, naar alle waarschijnlijkheid, één keer wordt gebruikt en daarna in de prullenbak belandt. Die fles is het resultaat van veel verspilde energie en grondstoffen. De hoge kosten van plastic voor eenmalig gebruik Wanneer een plastic fles wordt weggegooid, wordt al die energie verspild. Het omzetten van een niet-hernieuwbare grondstof in een plastic fles voor eenmalig gebruik is een kenmerk van verspilling. Als het op een stortplaats terechtkomt, is dat absolute verspilling. Het gebruik van een niet-hernieuwbare bron in een energie-intensief proces (waarbij, je raadt het al, meer niet-hernieuwbare bronnen als energie worden gebruikt) om een voorwerp voor eenmalig gebruik te maken dat vervolgens wordt begraven op een vuilnisbelt en dat steeds opnieuw wordt gedaan, is de definitie van waanzin. Cliché maar waar in dit geval. Het hele proces waarbij niet-hernieuwbare grondstoffen worden gebruikt om plastic flessen voor eenmalig gebruik te maken, om ze vervolgens keer op keer op stortplaatsen te zien belanden, is ontegenzeggelijk verspillend en schadelijk voor het milieu. Het is hoog tijd dat we duurzamere alternatieven voor plastic voor eenmalig gebruik onderzoeken en aannemen. Het is ecologisch en economisch zinvol om te recyclen Metalen en milieu-impact Het verhaal lijkt erg op dat van metalen, met één groot voorbehoud. Er moet ongelooflijk veel energie worden verbruikt om metaalerts uit de aarde te halen. De mijnbouw zelf is ook een activiteit die het land beschadigt en water en ecosystemen kan ruïneren. En het is nog gevaarlijk ook. De duurzame kant van metaalrecycling Het goede nieuws is dat we op het gebied van metalen al op de goede weg zijn. Vandaag de dag is ongeveer 75 procent van al het aluminium dat in de geschiedenis is geproduceerd, bijna een miljard ton, nog steeds in gebruik. Niet alleen is het oneindig recyclebaar, het kost tot 95 procent minder energie om te recyclen dan om nieuw aluminium te produceren, wat ook de uitstoot, inclusief broeikasgassen, beperkt. Economische stimulansen voor het recyclen van staal De staalindustrie is ook al meer dan 150 jaar actief aan het recyclen, niet uit rentmeesterschap voor het milieu, maar omdat het economisch zinvol is. Het kost minder geld om staal te recyclen dan om erts te delven en het te verwerken tot nieuw staal. Efficiënte recycling van metalen Metalen worden meer gerecycled omdat ze minder van hun inherente fysieke eigenschappen verliezen tijdens het recyclingproces, en het opwerken van schroot resulteert in drastisch lagere energie- en materiaalvereisten in vergelijking met raffinage uit ruwe erts. De milieu-impact van stortplaatsen Naast het ongelooflijke afval dat ontstaat wanneer iets op een stortplaats wordt gegooid in plaats van op de juiste manier te worden gerecycled, is chemische uitloging een ander punt van zorg. Stortplaatsen worden gebouwd met het oog op de lange termijn, maar laten we eerlijk zijn, de toekomst is onzeker. Tegenwoordig worden stortplaatsen gebouwd volgens veiligheidsnormen die mijlenver voorliggen op de stortplaatsen uit het verleden, met semi-doordringbare kleibarrières om het grondwater te beschermen en sensoren die de lucht in de gaten houden. Feit is, zoals het Environmental Protection Agency van de Verenigde Staten stelt, dat deze barrières "uiteindelijk zullen falen", terwijl de stortplaats "duizenden jaren" een bedreiging blijft vormen, wat suggereert dat moderne stortplaatsontwerpen de verontreiniging van grond- en oppervlaktewater alleen maar vertragen. Het gevaar van schadelijke chemicaliën Herinner je je die plastic fles nog? Van de miljoenen tonnen plastic flessen en verpakkingsafval die op stortplaatsen terechtkomen, bevat een groot deel plastic dat is gemaakt met chemicaliën zoals BPA. Meng dat met alle andere dingen die op stortplaatsen terechtkomen - batterijen, verf en oplosmiddelen (die allemaal goed gerecycled kunnen worden) - en je krijgt een idee. De invloed van stortplaatsgassen op het klimaat - methaanuitstoot van stortplaatsen Niet om je nog depressiever te maken, maar stortplaatsen stoten ook gas uit. Stortplaatsgassen hebben een grote invloed op klimaatverandering omdat de hoofdbestanddelen CO2 en methaan zijn. Methaan in de atmosfeer is een veel krachtiger broeikasgas: elke molecule heeft vijfentwintig keer zoveel effect als een molecule koolstofdioxide. Soms wordt het opgevangen en productief gebruikt, maar meestal wordt het gewoon afgefakkeld, of erger nog, gewoon vrijgelaten in de lucht. Wat zijn de voordelen van recycling? Het tegenovergestelde van alle vreselijke dingen die je net hebt gelezen. Niemand wordt graag verteld wat hij moet doen. Een van onze doelen bij agood company is om hersenloze consumptie om te zetten in bewuste beslissingen. We willen dat je je gesterkt en opgeleid voelt, zodat de beslissingen die je neemt goede resultaten opleveren voor jou en je gezin. Al onze producten zijn afkomstig van duurzame en milieuvriendelijke bronnen. Ze zijn cradle to cradle gecertificeerd om een positieve impact op het milieu te hebben, zelfs als het tijd is om ze weg te gooien. Je hoeft geen van onze producten te kopen, maar het is belangrijk om na te denken over wat er gebeurt met de producten die je uiteindelijk koopt als je ze niet meer nodig hebt. De stap naar circulariteit Het uiteindelijke doel van de recyclingeconomie is om volledig circulair te worden. Dit betekent dat al het afval uit het systeem wordt ontworpen. Producten worden zo gemaakt dat de grondstoffen gemakkelijk meerdere keren kunnen worden hergebruikt en daarna veilig kunnen worden teruggegeven aan de biosfeer. De overgang naar een circulaire economie betekent dat we de manier waarop we grondstoffen gebruiken en met afval omgaan ingrijpend veranderen. Het is een verschuiving van de oude manier van dingen gebruiken en weggooien naar een nieuwe manier van zoveel mogelijk hergebruiken en recyclen. In tegenstelling tot de traditionele lineaire economie, die een "nemen, maken, weggooien"-model volgt, bevordert de circulaire economie een duurzame en regeneratieve aanpak. Het primaire doel is om afval te minimaliseren en hergebruik en recycling van materialen en producten te maximaliseren. agood company producten die je naar ons terug kunt sturen Waarom recycling belangrijk is Recyclen is veel meer dan gewoon je afval scheiden; het is een praktijk die talloze voordelen met zich meebrengt voor het milieu, de economie en de maatschappij als geheel. Door afval te verminderen, natuurlijke hulpbronnen te behouden en energie te besparen is recycling een essentieel onderdeel van een duurzame en milieubewuste toekomst. Dus de volgende keer dat je die plastic fles in de recyclebak gooit, denk er dan aan dat je bijdraagt aan een schonere, groenere en welvarendere wereld. Bovendien is recycling een krachtig middel voor milieueducatie. Het helpt mensen te leren over de levenscyclus van producten en de impact van hun keuzes op het milieu. Door te recyclen worden mensen beter geïnformeerd over de gevolgen van hun acties en kunnen ze duurzamere beslissingen nemen. Het biedt scholen, organisaties en gemeenschappen de mogelijkheid om mensen op te leiden en te betrekken, waardoor een beter begrip van milieukwesties ontstaat en verantwoord consumeren wordt aangemoedigd. Bekijk onze eenvoudige tips voor recycling thuis om je positieve impact op het milieu verder te vergroten en duurzaamheid een naadloos onderdeel van je dagelijkse routine te maken.