Wat betekent duurzaam? Om als duurzaam te worden beschouwd, moet een product of dienst een verminderde impact hebben op het milieu gedurende zijn hele levenscyclus - van de grondstof tot de productie, het gebruik en de verwijdering. Het moet ook sociale en economische voordelen bieden gedurende die levenscyclus. Dat is een grote vraag. Ten eerste is het plannen van en werken aan langetermijndoelen moeilijker dan snelle kortetermijnoplossingen. Ten tweede hebben mensen hebzuchtige neigingen. We zijn niet alleen. De meeste dieren op deze planeet hebben deze tekortkomingen - honden hamsteren ballen, eekhoorns eikels, enz. Het probleem ligt in het vermogen van de mensheid om deze natuurlijke neigingen te versterken met behulp van gereedschappen en technologie en zeer weinig en/of zeer gebrekkig vooruitdenken. Duurzame praktijken zijn noodzakelijk als we een planeet willen blijven bewonen die lijkt op de planeet waarop we hebben geleefd. Het betekent dat we slimmer moeten omgaan met natuurlijke hulpbronnen en grondstoffen. Snelle links Bamboe Recyclebaar en bioplastic Roestvrij staal/Aluminium Steenpapier Kurk Lyocell Biologisch katoen Wat zijn duurzame materialen? Het is niet omdat iets natuurlijk is, dat het automatisch duurzaam is als we het gebruiken om dingen van te maken. Duurzaam leven, doordacht ontwerpen en duurzame producten maken vereisen een zorgvuldige afweging en een constante herevaluatie van onze acties en hun impact op zowel lokale als wereldwijde belanghebbenden. Hier zijn een paar voorbeelden van duurzame materialen. Bamboe Wanneer bamboe op de juiste manier wordt geoogst, is het een geweldige natuurlijke hulpbron. Er gaat veel voorbereiding en denkwerk zitten in het kweken en oogsten van bamboe. Voor het oogsten zijn vaardigheden en jaren van training nodig. Het vereist kennis van de weerpatronen in het gebied, inzicht in de levenscyclus van bamboe en een goed begrip van de individuele planten op de grond. Als er verkeerd geoogst wordt, kunnen er stukken gezonde bamboeplant gedood worden en kan het land geruïneerd worden. Maar als bamboe op de juiste manier wordt gekweekt, is het een van de duurzaamste materialen die we kennen. Het is de snelst groeiende plant ter wereld, kan steeds opnieuw worden geoogst als hij eenmaal volgroeid is, gebruikt een minimum aan water, heeft geen pesticiden of kunstmest nodig en absorbeert grote hoeveelheden kooldioxide terwijl het zuurstof naar buiten pompt. Het is ook zeer veelzijdig en er kunnen producten worden gemaakt van verschillende delen van de plant. Er kunnen bijvoorbeeld borden worden gemaakt van de beschermende laag die op jonge bamboeplanten zit, de schede. Het oogsten van de schede is zo eenvoudig als het van de grond plukken waar het meestal valt. Daarna wordt het schoongemaakt, gekookt en in vorm gegoten. Op dezelfde manier is het alsof de natuur het speciaal heeft gemaakt om een dikke smoothie op te slurpen door een bamboerietje, een natuurvriendelijk alternatief voor plastic rietjes. Het kan ook worden verwerkt tot het perfecte picknickgerei, herbruikbaar bamboe bestek. Andere toepassingen voor bamboe zijn de bouw, textielproductie, bamboetandenborstels en bamboe toiletpapier. Recyclebaar en bioplastic Hoe graag we plastic ook uit ons leven zouden willen bannen, het is een te nuttig materiaal om helemaal weg te doen. De manier waarop we plastic produceren, recyclen en weggooien kan de negatieve impact ervan al een heel stuk verminderen. De grondstof voor alle verpakkingsplastic is ethyleen, dat wordt gewonnen uit aardgas of ruwe olie. Beide bronnen zijn niet hernieuwbaar. Voor de productie en raffinage van ethyleen zijn enorme hoeveelheden energie nodig die beter ergens anders voor gebruikt kunnen worden of - nog beter - helemaal niet. En om het nog erger te maken, na alle energie en grondstoffen die nodig waren om dat plastic te maken, wordt er elk jaar een enorme hoeveelheid van weggegooid. Alleen al in de VS wordt 25 miljoen ton plastic op de vuilnisbelt gegooid. Nieuwe methoden voor het recyclen van plastic in shampoo- en yoghurtverpakkingen worden ontwikkeld en komen online. PureCycle is er bijvoorbeeld in geslaagd om tapijtafval om te zetten in ultrazuiver gerecycled polypropyleen. Maar laten we eerlijk zijn, dit is bij lange na niet genoeg om ons plasticprobleem op te lossen. Naast het recyclen van het plastic dat we al hebben, moeten nieuwe plastics ergens anders vandaan komen dan uit fossiele brandstoffen. Origin Materials in Canada heeft een manier gevonden om plastic flessen te maken met zaagsel - een veel duurzamer materiaal vergeleken met aardolie of aardgas. Hun technologie maakt koolstofnegatief, 100% plantaardig PET - een soort plastic dat in van alles wordt gebruikt, van kleding tot auto's. Dit plastic is duurzamer omdat het geen fossiele brandstoffen bevat. Dit plastic is duurzamer omdat het geen fossiele brandstoffen gebruikt. Het moet echter nog steeds op de juiste manier worden ingezameld en gerecycled en het is niet biologisch afbreekbaar. Om plastic duurzaam te maken, moet het zowel biologisch afbreekbaar zijn als bepaalde toepassingen hebben - zoals eenmalige verpakking - en moet het gebruik van fossiele brandstoffen voor de productie ervan stoppen. Roestvrij staal/Aluminium Metalen kunnen duurzaam zijn. Kijk naar aluminium. Het is een oneindig recyclebaar materiaal. Vandaag de dag is ongeveer 75 procent van al het aluminium dat in de geschiedenis is geproduceerd, bijna een miljard ton, nog steeds in gebruik. Het kost ook tot 95 procent minder energie om te recyclen dan om primair aluminium te produceren, wat ook de uitstoot, inclusief broeikasgassen, beperkt. De staalindustrie is al meer dan 150 jaar actief aan het recyclen, niet uit rentmeesterschap voor het milieu, maar omdat het economisch zinvol is. Het kost minder geld om staal te recyclen dan om erts te delven en te verwerken tot nieuw staal. En omdat staal tijdens het recyclingproces geen van zijn inherente fysieke eigenschappen verliest en drastisch minder energie en materiaal nodig heeft in vergelijking met de raffinage uit ijzererts, is het gebruik en de recycling van staal duurzamer. Roestvrij staal valt op als duurzaam materiaal, vooral in de context van herbruikbare producten zoals thermosflessen van roestvrij staal. Herbruikbare thermische flessen van roestvrij staal dragen bij aan het verminderen van plastic afval voor eenmalig gebruik en de koolstofvoetafdruk van wegwerp drankverpakkingen. Steenpapier Steenpapier is een recente innovatie die is ontwikkeld als een duurzamer alternatief voor traditioneel papier met houtpulp. Overgebleven kalksteen of marmer uit de lokale industrie wordt omgezet in papier in een schoon proces dat geen water of chemicaliën gebruikt en werkt op zonne-energie. Dus alleen al op productiebasis is een notitieboek van steenpapier ecologisch gezien mijlenver vooruit als je bedenkt dat er geen water, zuur, bleekmiddel of optische witmakers worden gebruikt. Dit betekent dat niets het water kan bederven of het milieu kan vergiftigen. Bovendien blijven de bomen in de grond waar ze horen. Kurk Kurk, een duurzaam materiaal, is afkomstig van de bast van kurkeiken. Het oogsten van kurk is een nauwgezet proces waarbij de schors voorzichtig wordt geschild zonder de boom te beschadigen. Dit kan elke 9-12 jaar worden herhaald. Kurkbossen fungeren ook als waardevolle koolstofputten en dragen zo bij aan het behoud van het milieu. Het productieproces van kurk vereist een minimum aan energie en water, en het materiaal zelf is biologisch afbreekbaar en recycleerbaar. Kurk vindt veelzijdige toepassingen, van wijnstoppers tot vloeren, en biedt een hernieuwbaar en milieuvriendelijk alternatief. Lyocell Lyocell is een duurzaam materiaal dat behoort tot de categorie cellulosevezels, afkomstig van natuurlijke bronnen. Lyocell wordt gemaakt van houtpulp, vaak afkomstig van eucalyptusbomen. De productie van Lyocell verloopt via een gesloten proces, waarbij de oplosmiddelen die worden gebruikt om de houtpulp af te breken worden gerecycled, waardoor de impact op het milieu tot een minimum wordt beperkt. De eucalyptusbomen die voor de productie van Lyocell worden gebruikt, hebben doorgaans minder water en land nodig dan conventioneel katoen. De duurzame aspecten van Lyocell, waaronder de biologische afbreekbaarheid en verantwoorde productiemethoden, maken het een milieuvriendelijke keuze in de textielindustrie. Een bekend merk van Lyocell is Tencel, bekend om zijn zachtheid, ademend vermogen en vochtafvoerende eigenschappen. Lyocell textiel is veelzijdig en wordt gebruikt in verschillende producten, zoals kleding, beddengoed en woningtextiel. Wij gebruiken Tencel om supercomfortabel ondergoed te maken dat heerlijk aanvoelt op je huid. Bekijk onze collecties Tencel Lyocell ondergoed voor dames en Tencel Lyocell ondergoed voor heren. Biologisch katoen Katoen, een klassieke en veelgebruikte natuurlijke vezel, heeft het potentieel om duurzaam te zijn als het op verantwoorde wijze wordt verbouwd. Conventionele katoenteelt gaat vaak gepaard met zwaar gebruik van pesticiden en water, wat risico's met zich meebrengt voor het milieu en de gezondheid. Biologisch katoen, geteeld zonder synthetische pesticiden en kunstmest, bevordert echter de gezondheid van de bodem en verkleint de ecologische voetafdruk. Bovendien zorgen initiatieven zoals eerlijke handel voor sociale voordelen voor de katoenboeren. Katoen is veelzijdig in verschillende producten, waaronder kleding en textiel, waardoor het van cruciaal belang is om duurzame praktijken toe te passen bij de productie voor een milieuvriendelijkere en sociaal verantwoorde aanpak. Duurzame materialen als stap naar een groenere wereld Zoals we bovenaan al zeiden, is ons huidige consumptieniveau niet duurzaam. We moeten overgaan op een wereld waarin afval uit het proces wordt gehaald, waarin producten kunnen worden hergebruikt en veilig kunnen worden teruggegeven aan de natuur. Dit wordt circulariteit of een circulaire economie genoemd. Het gebruik van materialen zoals die hierboven zijn cruciaal voor deze overgang. Lees meer over circulaire economie.