Kijk eens snel om je heen. Hoeveel plastic voorwerpen zie je? Misschien drink je op je werk water uit een plastic beker, of heb je net je afhaalmaaltijd op met wegwerpbestek. Of je geniet gewoon van je kopje koffie dat je buiten het werk hebt gekocht. De waarheid is dat al die plastic voorwerpen op de vuilnisbelt belanden en waarschijnlijk nooit gerecycled zullen worden, laat staan circulair worden. Nu vraag je je misschien af wat het verschil is tussen circulair, gerecycled en standaard plastic? We hebben een gedetailleerde gids gemaakt om je kennis te laten maken met de verschillende soorten plastic, zodat je in de toekomst andere, betere keuzes kunt maken. Snelle links Wat is standaard plastic? Nadelen van standaard plastic Wat is gerecycled plastic? Voordelen van gerecycled plastic Wat is circulair plastic? Voordelen van circulair plastic Wat is standaard plastic? Standaard plastic, ook wel nieuw plastic genoemd, wordt gemaakt van ruwe olie, aardolie en aardgas door middel van mechanische processen. Het materiaal wordt verhit zodat het vloeibaar wordt en gemakkelijker te vormen is. Vervolgens wordt er druk op uitgeoefend zodat de nieuwe vorm constant kan worden. Het resultaat is een van de miljoenen verschillende, kleurrijke plastic producten die over de hele wereld worden gebruikt. Het feit dat plastic makkelijk te vormen, duurzaam en niet corrosief is, in elke denkbare kleur kan worden gemaakt en in elke mogelijke industrie kan worden gebruikt, draagt bij aan de wereldwijde populariteit ervan. De negatieve impact die het heeft op het milieu is net zo grandioos als het gebruik ervan. Nadelen van het gebruik van standaard plastic Als onsterfelijkheid voor je afval aantrekkelijk klinkt, dan is standaard plastic de beste keuze. Maar voor de rest van ons is het een nachtmerrie in slow motion. Grondstoffen gebruiken Om nieuw plastic te maken, moeten er grondstoffen worden gebruikt, zoals we al hebben gezegd. Maar dit is slechts één aspect van het probleem. Het andere aspect is de manier waarop materialen worden verkregen. Mijnbouw en boren hebben een negatieve invloed op het milieu en veroorzaken onherstelbare schade bij olielekkages, om nog maar te zwijgen van het habitatverlies van een groot aantal planten- en diersoorten. Uitstoot van broeikasgassen De energie die nodig is voor de winning en verwerking van olie en gas en het maken van plastic draagt bij aan de uitstoot van broeikasgassen. Het heeft een directe invloed op klimaatverandering en luchtvervuiling. Wist je dat plastic verantwoordelijk is voor bijna 4% van de uitstoot van broeikasgassen? Plastic afval is schadelijk voor het milieu Jaarlijks sterven ongeveer 100.000 zeezoogdieren nadat ze per ongeluk een stuk plastic hebben ingeslikt. Dit is verschrikkelijk, want plastic afval wordt met de dag groter en groter. Het creëren van nieuwe hoeveelheden nieuw plastic helpt niet om het probleem op te lossen. Wat is gerecycled plastic? Gerecycled plastic staat bekend als post-consumer gerecycled plastic (PCR) en wordt ingezameld nadat consumenten het niet meer gebruiken. Door middel van verschillende recyclingprocessen, zoals versnipperen en smelten, wordt het opnieuw verwerkt tot nieuw plastic. Daarna is het PCR-plastic klaar om opnieuw te worden gebruikt als een nieuw product, zoals deze Bluetooth-luidspreker, die is gemaakt van 44 gerecyclede plastic zakken. Ook onze telefoon portemonnee, gemaakt van 100% gerecycled nylon, is een geweldige manier om afval om te zetten in iets praktisch en stijlvols. Na gebruik kan de portemonnee worden gerecycled via standaard plastic recyclingprogramma's. Maar een van de problemen met het recyclen van plastic is dat het maar een paar keer gerecycled kan worden voordat het uiteindelijk afval wordt. Bovendien zijn de recyclingniveaus voor plastic aanzienlijk lager dan verwacht. In 2021 werd in de VS bijvoorbeeld slechts 5-6% van het plastic gerecycled, waardoor 51 miljoen ton op stortplaatsen blijft liggen. Voordelen van het gebruik van gerecycled plastic Minder afval op stortplaatsen Elke dag wordt er een onoverkomelijke hoeveelheid afval gecreëerd, en dit heeft invloed op ons milieu. Het kan tientallen jaren duren voordat één plastic beker is afgebroken, terwijl er gevaarlijke stoffen in de bodem, het water en de lucht lekken. Het recyclen van plastic is een geweldige oplossing om afval te verminderen. Behoud van natuurlijke hulpbronnen Voor de productie van nieuw plastic zijn veel natuurlijke hulpbronnen nodig, zoals aardolie en aardgas. Zowel aardolie als aardgas zijn niet hernieuwbaar. Plastic recyclen vermindert dus de behoefte aan niet-hernieuwbare hulpbronnen en helpt het milieu te beschermen. Vermindering van koolstofvoetafdruk Er is veel meer energie nodig om nieuw plastic te maken dan om plastic te recyclen. De koolstofvoetafdruk is dus veel lager, wat uiteindelijk helpt in de strijd tegen klimaatverandering. We moeten de koolstofvoetafdruk verkleinen om het proces van klimaatverandering te vertragen. Kiezen voor herbruikbare producten, zoals onze thermosflessen van gerecycled roestvrij staal, is nog een stap in de goede richting. Deze flessen verminderen de vraag naar plastic voor eenmalig gebruik, maar zijn ook gemaakt om lang mee te gaan en bieden een duurzame oplossing voor je dagelijkse vochtbehoefte. Wat is circulair plastic? Circulair plastic is plastic dat een langere levensduur heeft, wat betekent dat het langer gebruikt wordt dan zowel virgin als PCR plastic. Om dit succesvol te laten zijn, moet plastic worden gemaakt met het doel om circulair te zijn. Dit soort plastic wordt vele malen hergebruikt omdat het sterk en duurzaam is. Het product kan worden gerecycled en vervolgens weer als nieuw worden gebruikt. Het doel is om één product een langere levensduur te geven. Waarom? Omdat we willen voorkomen dat plastic op stortplaatsen terechtkomt, omdat we weten dat het waarschijnlijk niet gerecycled zal worden. En in plaats van microplastics in onze bodem te lozen, zal circulair plastic veel langer in ons dagelijks leven circuleren als een functioneel product. Circulair plastic maakt ook deel uit van de circulaire economie, waarin alles wat we gebruiken steeds opnieuw kan worden gebruikt, gerecycled en hergebruikt. We streven ernaar om de circulaire economie efficiënt te maken door het agood loop™-systeem te introduceren. In ons agood loop™-systeem hoef je een bepaald product dat deel uitmaakt van het agood loop™-systeem alleen maar naar ons terug te brengen als je het niet meer gebruikt, waarna wij het recyclen en er een gloednieuw product van maken dat iemand anders kan gebruiken. Voordelen van circulair plastic De voordelen van circulair plastic lijken op de voordelen van gerecycled plastic, maar dan in veel grotere mate. De impact van circulair plastic op het milieu wordt sterk verminderd, omdat er geen afval is en geen grondstoffen worden gebruikt voor het maken van nieuw plastic. Daarom wordt de koolstofvoetafdruk verkleind en de schade door luchtvervuiling geminimaliseerd. Dit is waar onze doorzichtige telefoonhoesjes, gemaakt van overtollig productiemateriaal en gerecyclede snoepdozen, schitteren. Of denk eens aan een powerbank, gemaakt van niet-recyclebaar plastic en gevoed door hergebruikte e-bike batterijen. Deze producten zijn gemaakt om lang mee te gaan, waardoor er minder nieuw plastic nodig is en bestaande materialen in omloop blijven. Slotwoord Kiezen voor gerecyclede en circulaire producten is het beste wat we kunnen doen voor ons milieu. Als consumenten hebben we de macht om de markt te veranderen en de behoefte aan nieuw plastic te verminderen. Hoewel we ons er pijnlijk van bewust zijn dat plastic een blijvertje is, kunnen we veel doen om de natuur te beschermen en het negatieve effect te minimaliseren. Zorg er bij je volgende aankoop voor dat je producten kiest die je jarenlang kunt gebruiken.