Schrijven met een pen is niet altijd beter dan typen. Je wilt natuurlijk geen essay of proefschrift schrijven met pen en papier. Maar nu pen en papier steeds zeldzamer worden, tonen wetenschappelijke studies aan dat het gebruik van pen en papier veel voordelen heeft. Het meeste schrijfwerk wordt gedaan door apparaten Tegenwoordig schrijven we meestal met digitale schrijfapparaten (de computer, de mobiele telefoon) in plaats van met de hand. De overgang van pen en papier naar muis, toetsenbord en aanraakschermen brengt grote verschillen met zich mee in de haptiek van het schrijven, op verschillende verschillende maar kruisende niveaus. Handschrijven is in essentie een unimanuele activiteit, terwijl typen een bimanuele activiteit is. Handschrift is doorgaans ook een langzamer proces dan typemachine. Bovendien is de visuele aandacht van de schrijver sterk geconcentreerd tijdens het handschrift; de aandacht van de schrijver is gericht op de punt van de pen, terwijl tijdens het typen de visuele aandacht wordt losgekoppeld van de haptische input, namelijk het aanslaan van de toetsen. "Hij maakte aantekeningen op zijn computer, keek op en realiseerde zich dat hij geen idee had waar de persoon het eigenlijk over had."Mueller en OppenheimerIn drie verschillende onderzoeken, De wetenschappers ontdekten dat studenten die aantekeningen maakten op laptops slechter presteerden op conceptuele vragen dan studenten die aantekeningen met de hand maakten. Hoewel het maken van meer aantekeningen gunstig kan zijn, is de neiging van laptop notulisten om colleges woordelijk over te schrijven in plaats van informatie te verwerken en in hun eigen woorden te herformuleren, nadelig voor het leren. De bevindingen zijn gepubliceerd in Psychological Science, een tijdschrift van de Association for Psychological Science. Nieuwe dingen leren is een ingewikkeld proces Leren is een proces en voor effectief leren zijn meerdere modaliteiten nodig, zoals het gebruik van een combinatie van onze kinesthetische, tactiele, visuele, geur- en auditieve zintuigen. Leren vereist ook de vaardigheid van herinnering en herhaling. Leren hoe je effectief kunt leren en studeren kan soms jaren van experimenteren en oefenen vergen. Dus alleen omdat je iets met een pen hebt opgeschreven, betekent niet dat je het op magische wijze zult leren of onthouden. Iets leren vereist nog steeds actieve inspanning. Maar je aantekeningen opschrijven met een pen maakt het leerproces alleen wat efficiënter.In een zeer interessant onderzoek bekeken 65 studenten een van de vijf TED Talks over onderwerpen die interessant waren, maar niet algemeen bekend. De studenten, die de lezingen in kleine groepen volgden, kregen een laptop (losgekoppeld van het internet) of een notitieblok en kregen de opdracht om de strategie te gebruiken die ze normaal gebruikten om aantekeningen te maken. De studenten voltooiden vervolgens drie afleidingstaken, waaronder een belastende taak voor het werkgeheugen. Een volle 30 minuten later moesten ze vragen beantwoorden die vaak gebaseerd waren op de lezing die ze hadden gezien.De resultaten toonden aan dat, terwijl de twee soorten notitiemakers even goed presteerden op vragen die te maken hadden met het onthouden van feiten, laptop notitiemakers significant slechter presteerden op moeilijkere, conceptuele vragen. De notities van laptopgebruikers bevatten meer woorden en meer woordelijke overlap met het college, vergeleken met de notities die met de hand waren geschreven. Over het algemeen presteerden studenten die meer aantekeningen maakten beter, maar dat gold ook voor studenten die minder verbatim overlap hadden, wat suggereert dat het voordeel van meer inhoud teniet wordt gedaan door "hersenloze transcriptie". "Het kan zijn dat notulisten die met de lange hand notities maken meer verwerken dan notulisten die met een laptop werken, waardoor ze meer belangrijke informatie selecteren om in hun notities op te nemen, waardoor ze deze inhoud efficiënter kunnen bestuderen," schreven de onderzoekers.