Tänk dig att vakna upp varje dag utan att veta om ditt hem finns kvar eller om du hittar tillräckligt med mat för att överleva. Tyvärr är detta inte ett hypotetiskt scenario för många djur runt om i världen. Medan vi människor är upptagna med att expandera våra städer, förbruka resurser och producera avfall, kommer oräkneliga arter allt närmare utrotning. Det är som om vi sätter upp en ”utförsäljningsskylt” på planetens biologiska mångfald, men hey, så länge vi har våra bekvämligheter, eller hur? Jag skojar bara - det här är allvarliga saker. Dessa utrotningshotade arters öde är en återspegling av vår påverkan på miljön, och det är hög tid att vi uppmärksammar detta. Snabblänkar Vad innebär det att vara utrotningshotad? Vikten av biologisk mångfald Kritiskt utrotningshotade arter Fler utrotningshotade arter Mänskliga aktiviteter och deras konsekvenser för utrotningshotade arter Finns det något hopp i horisonten? Re:wilds roll i att rädda utrotningshotade arter Vad kan du göra för att hjälpa till? Vad innebär det att vara utrotningshotad? Att vara utrotningshotad innebär att en art har allvarliga problem och kan försvinna för alltid. När en art klassificeras som utrotningshotad innebär det att den löper stor risk att utrotas. Den International Union for Conservation of Nature (IUCN) använder kriterier som hur många djur som finns kvar, hur snabbt de minskar och hur mycket av deras naturliga livsmiljö som fortfarande finns kvar för att avgöra om en art är hotad. Tyvärr håller många arter på att bli utrotningshotade på grund av saker som att de förlorar sina hem, att de jagas och effekterna av klimatförändringarna. Dessa problem gör det allt svårare för dessa djur att överleva. Vikten av biologisk mångfald Den biologiska mångfalden är som en väv av liv som håller vår planet frisk och balanserad. När vi talar om biologisk mångfald syftar vi på variationen hos alla levande varelser - växter, djur och till och med små organismer som vi inte kan se. Varje art spelar en unik roll i sitt ekosystem, ungefär som bitarna i ett pussel. Om en bit försvinner kan det rubba balansen i allt. Om t.ex. ett viktigt rovdjur försvinner kan de djur som det brukade jaga föröka sig för snabbt, vilket leder till överbetning och skadar växtlivet. Denna obalans kan sedan påverka andra djur och till och med människor, eftersom vi är beroende av dessa ekosystem för ren luft, vatten och mat. Att skydda den biologiska mångfalden handlar därför inte bara om att rädda söta djur - det handlar om att hålla vår planet beboelig för oss alla. Kritiskt utrotningshotade arter Möt javanoshörningen, Vaquita och amurleoparden Dessa djur är bland de mest utrotningshotade varelserna på vår planet och står inför det mycket verkliga hotet att försvinna för alltid. Javanoshörningen, till exempel, är otroligt sällsynt, med färre än 80 kvar i det vilda. Trots att den är ett av de största landdjuren förbises den ofta. På samma sätt är Vaquita, en liten tumlare som lever i Kalifornienbukten, akut hotad på grund av olagliga fiskenät som fångar dem. Dessa små, skygga tumlare är kända för sina uttrycksfulla ansikten, vilket gör deras kamp ännu mer gripande. Amurleoparden, som är känd för sin vackra fläckiga päls, håller på att förlora sitt hem i skogen på grund av skogsskövling och andra mänskliga aktiviteter, som skogsavverkning, markexploatering och expansion av jordbruk. Isbjörnen och karettsköldpaddan Man hör ofta att klimatförändringarna höjer temperaturen, men de gör mycket mer än så. Det är en komplex fråga som påverkar många arter. Isbjörnen, till exempel, är beroende av havsis för att jaga sälar. När isen smälter förlorar de sina jaktmarker, vilket gör det svårare för dem att hitta mat och överleva. På samma sätt står karettsköldpaddan inför utmaningar när stigande havsnivåer översvämmar de stränder där de lägger sina ägg. Fler utrotningshotade arter Sumatraorangutangen, pangolin och asiatisk elefant Utöver de välkända arterna finns det många andra som står inför allvarliga hot. Sumatraorangutangen förlorar snabbt sin skogshabitat till palmoljeplantager och olaglig skogsavverkning, vilket driver denna milda jätte mot utrotning. Pangolin, som ofta kallas världens mest handlade däggdjur, jagas för sina fjäll och sitt kött på grund av falska föreställningar om deras medicinska egenskaper. Den asiatiska elefanten är visserligen större till antalet än vissa kritiskt hotade arter, men står fortfarande inför betydande hot från förstörelse av livsmiljöer och tjuvjakt på elfenben. Var och en av dessa arter, liksom deras mer välkända motsvarigheter, berättar en historia om kamp och överlevnad, vilket understryker behovet av omedelbara bevarandeåtgärder. Mänskliga aktiviteter och deras konsekvenser för utrotningshotade arter Det är lätt att fråga sig hur det kunde gå så illa, men det främsta skälet är våra egna handlingar. Vårt sätt att leva har en enorm inverkan på planeten och de djur som delar den med oss - eller rättare sagt, som vi delar med dem. Det verkar som om vi har glömt att vi bara är en del av det här ekosystemet - en envis och besvärlig del. Avskogning Bergsgorillan är en av de olyckliga invånare som sparkas ut tack vare olaglig skogsavverkning och handel med vilda djur. Och i vilket syfte? För att röja mark för mer jordbruk, plantager och ibland till och med bara för att skörda några värdefulla träd? Det är ett högt pris att betala för kortsiktiga vinster. Föroreningar Sedan har vi föroreningarna - vårt sätt att kasta skräp över hela planeten och förvänta oss att allt ska bli bra. Det påverkar både land och hav, med plastavfall som skadar det marina livet och giftiga kemikalier som förorenar mark och vatten. Dessa föroreningar skapar farliga miljöer för många arter, stör ekosystemen och gör det svårare för djuren att överleva. Urbanisering Urbaniseringen är ett annat stort problem. När vi bygger fler städer, vägar och infrastruktur tar vi ofta över de naturliga livsmiljöerna för otaliga arter. Det är som att lägga en betongfilt över platser där djurlivet en gång frodades. Tillväxten av mänskliga bosättningar pressar djuren till mindre områden, vilket leder till konflikter och ofta tragiska följder. Ta till exempel den asiatiska elefanten; när deras livsmiljöer krymper tvingas de till närmare kontakt med människor, ibland med skadliga resultat. All denna utveckling kan tyckas vara framsteg, men den har ett högt pris för naturen, och det är något vi måste ta itu med. Finns det något hopp i horisonten? Det är inte bara dåliga nyheter - det finns några riktigt inspirerande framgångshistorier som är värda att fira. Den vithövdade havsörnen Naturvårdsgrupper runt om i världen gör stor skillnad när det gäller att skydda utrotningshotade arter. Ta till exempel den vithövdade havsörnen. Denna ikoniska fågel var nära att utrotas i USA på grund av ett bekämpningsmedel som heter DDT. Men tack vare starka bevarandeinsatser, som att förbjuda DDT och skydda deras häckningsområden, har den vithövdade havsörnen gjort en otrolig comeback och finns inte längre med på listan över hotade arter. Den jättelika pandan En annan fantastisk historia är den om jättepandan. Dessa gosiga björnar hade problem på grund av förlust av livsmiljöer och låga födelsetal. Men tack vare särskilda bevarandeprogram i Kina, bland annat inrättandet av pandareservat och avelsprogram, har antalet pandor ökat. Jättepandans status har till och med ändrats från ”hotad” till ”sårbar”, vilket är en stor seger. Knölvalen Knölvalen har en liknande framgångshistoria. De jagades nästan till utrotning för sin olja och sitt kött. Men internationella förbud mot valfångst och insatser för att skydda deras livsmiljöer i havet har hjälpt deras populationer att återhämta sig. Och låt oss inte glömma den arabiska oryxen - en vacker antilop som en gång förklarades utrotad i det vilda på 1970-talet. Tack vare avelsprogram i fångenskap och återintroduktionsinsatser har den arabiska oryxen återförts till sin naturliga livsmiljö. Re:wilds roll i att rädda utrotningshotade arter En organisation som går i bräschen för bevarandearbetet är Re:wild, som grundades av en grupp kända naturvårdsforskare, däribland skådespelaren och miljöaktivisten Leonardo DiCaprio. Re:wild fokuserar på att skydda och återställa det vilda genom att skydda områden med kritisk biologisk mångfald. De arbetar globalt och samarbetar med lokala samhällen, regeringar och andra organisationer för att genomföra projekt som tar itu med de grundläggande orsakerna till förlusten av biologisk mångfald. Re:wild arbetar bland annat med att skydda platser som Amazonas regnskog och samarbetar med lokala samhällen för att stoppa avskogning och bränder. De fokuserar också på rewilding-projekt, där de återför viktiga arter till deras naturliga hem för att hjälpa till att balansera ekosystemen. För att stödja Re:wild kan du sprida medvetenhet, donera eller engagera dig i lokala bevarandeinitiativ. Vad kan du göra för att hjälpa till? Om du känner dig inspirerad att göra skillnad finns det många sätt att stödja bevarandeinsatser i din vardag. Börja med att tänka på dina konsumtionsvanor, som att minska engångsplast och välja återanvändbara föremål som vattenflaskor i rostfritt stål, bambubestick, återanvändbara tygkassar osv. Att välja att köpa lokala och hållbara produkter kan också bidra till att minska din miljöpåverkan. Du kan också delta i samhällsevenemang som städning eller arbeta som volontär med grupper som arbetar för att skydda djurlivet. Även en liten donation till naturvårdsorganisationer kan göra stor skillnad. Varje insats, stor eller liten, spelar en roll för att skydda vår planets olika ekosystem och säkerställa en framtid där alla arter kan frodas.