Nous savons tous que le papier vient des arbres.
Mais comment les arbres deviennent-ils du papier ? Certains arbres
sont-ils meilleurs que d'autres pour la fabrication du papier ?
Il faut creuser un peu pour répondre à ces questions. Puisque nous
sommes dans ce domaine, nous avons décidé de creuser un peu. Nous avons
également décidé de partager nos conclusions avec vous.
Papier = arbres
L'ingrédient principal du papier est la cellulose
qui est une fibre que toutes les plantes produisent. La cellulose est
utilisée pour une variété de choses, mais l'une de ses utilisations les
plus importantes est la fabrication du papier. Le papier peut être
fabriqué à la main à la maison, mais quand la plupart des gens pensent
au papier, c'est le papier produit dans une papeterie qui vient à
l'esprit.
Le papier se présente sous plusieurs formes, mais peut être divisé en
deux catégories : le papier à fibres longues et le papier à fibres
courtes.
Deux types d'arbres
Certains arbres sont préférés à d'autres pour la fabrication du
papier. Le type d'arbre utilisé influe également sur le type de papier
que vous obtenez. Les résineux comme l'épinette, le pin et le sapin
possèdent des fibres de cellulose plus longues. Lorsqu'ils sont traités
dans une usine, ils produisent du papier qui est solide et durable. Réfléchissez : Origami. Les
feuillus comme le chêne, le bouleau et l'érable ont des fibres de
cellulose plus courtes qui créent un papier plus opaque et délicat. Pensez : Du papier toilette.
Fondamentalement, vous n'allez pas pratiquer l'origami avec du papier
hygiénique et vous n'allez pas utiliser du papier copie pour les types
de tâches pour lesquelles le papier hygiénique est le mieux adapté.

Traitement
Nous avons omis la partie sur la transformation. Les arbres doivent
être coupés. Ils doivent ensuite être transportés. Ensuite, ils sont
transformés dans une usine. Cela semble assez facile, mais il y a
quelques étapes à suivre pour que les gens puissent avoir une serviette
(qu'ils finiront par jeter).
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Les animaux perdent leurs maisons. C'est dommage,
n'est-ce pas ? Lorsque vous coupez des arbres, les écureuils, les
oiseaux, les insectes et tout ce qui vit à l'intérieur ou autour de ces
arbres n'ont plus d'endroit où se sentir chez eux. Que ressentiriez-vous
si quelqu'un venait dans votre quartier pour abattre votre maison et
vous l'enlever ? Nous n'essayons pas de vous faire sentir mal, mais
c'est un coût qui devrait être pris en compte même s'il est difficile à
quantifier.
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C'est BRUYANT ET ÇA PUE ! Vous avez déjà vu un
arboriculteur venir dans votre quartier pour abattre un arbre ? Alors
vous savez que ça fait un sacré vacarme. Les tronçonneuses fonctionnent à
l'essence et résonnent comme des débroussailleuses turbo. Les camions et
l'équipement de broyage, tous alimentés au diesel, tournent au ralenti
toute la journée dégageant des vapeurs affreuses et de la chaleur.
Charmant.
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Ils sont lourds. Vous pouvez avoir en tête cette image
de rondins de bois flottant tranquillement le long des rivières jusqu'à
ce qu'elles atteignent les bras ouverts d'un moulin, comme c'est le cas
ici. Flottage du bois dans les années 1930 par le ministère de l'Agriculture des États-Unis..
Mais la plupart des arbres sont abattus et transportés par camion et/ou
par barge ou par train jusqu'à une usine. Les hélicoptères sont aussi parfois utilisés. Il faut beaucoup d'énergie pour déplacer tous ces arbres, ce qui émet beaucoup de CO2 qui change le climat.
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Vous avez besoin de produits chimiques (et encore d'énergie) pour fabriquer du papier.
Les arbres doivent être transformés en pâte à papier, ce qui nécessite
de grandes quantités d'eau, d'énergie et de produits chimiques. Cela
produit également un certaine quantité de déchets même si les papeteries modernes sont assez efficaces.
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Il faut ensuite le déplacer. Encore une fois. Vous connaissez la procédure. Il faut de l'énergie et cela produit plus de pollution.
La bonne nouvelle, c'est que beaucoup de papier est recyclé
mais même le papier recyclé peut être retracé jusqu'aux arbres qui ont
dû être enlevés de la terre - privant les animaux de leurs maisons et de
l'oxygène terrestre et de toutes les autres choses que nous avons
mentionnées ci-dessus. Tout ça pour finir à la poubelle ou à l'égout.

Papier de pierre ≠ arbres
Personne n'est en train de couper les montagnes pour obtenir la
pierre pour le papier. Ce serait stupide, tout à fait inutile et ce
serait la perte tragique d'une montagne tout à fait belle.
Notre papier est en marbre. Nous entrons par effraction dans les
musées au milieu de la nuit et transportons autant de statues grecques
et romaines inestimables que nous pouvons en transporter, les
pulvérisons en poussière et les transformons en cahiers et blocs à
dessin. Je plaisante ! Rien de l'antiquité n'a été endommagé pour créer
notre papier de pierre. Nous utilisons les déchets de carrières de
marbre qui, lorsqu'ils sont broyés en poudre fine, constituent
l'ingrédient principal du papier de pierre. C'est plutôt inoffensif.
Vous en avez probablement déjà dans votre maison comme planche à
découper en marbre ou même comme bicarbonate de soude.
La production du papier de pierre
n'utilise pas d'eau, d'acide, d'agent de blanchiment ou d'azurants
optiques. Et comme les arbres ne sont pas utilisés pour notre papier,
les écureuils et les oiseaux ne sont pas expulsés de force de leurs
maisons.
Il faut de l'énergie pour transporter nos produits en papier de pierre, mais devinez quoi ? Nous compensons toutes nos expédition en carbone et nous plantons des arbres.
Note sur les marmottes et le bois
Nous n'avons pas été en mesure de déterminer si des marmottes
communes travaillent dans l'industrie du papier. Le représentant du
Syndicat des marmottes communes a fait cette déclaration (que nous
garderons en anglais, sinon cela perd tout son sens): “Woodchucks chuck
all the wood that a woodchuck could if a woodchuck could chuck wood.”
Anders Ankarlid
Co-founder & CEO
Co-Founder and CEO of A Good Company. A serial e-commerce entrepreneur, and a father of three. Have worked in e-commerce for more than a decade. Mindless consumption-activist.