Kärnan och vikten av återvinning kan ibland gå förlorad i översättning. Med så många olika regionala system påminner vi dig om logiken bakom återvinning och några av de viktigaste vägledande principerna när du väljer vad som ska vart. Snabblänkar Varför är återvinning viktigt? Miljökostnaderna för plastproduktion Metallåtervinning Deponier, urlakning och metan Framgångsrik återvinning – hur agerar man? Varför är återvinning viktigt? Mängden avfall som återvinns i regioner som USA och Europa har stadigt ökat. I USA, till exempel, har mängden kommunalt avfall som återvinns mer än tredubblats under de senaste 40 åren. Gå oss! Men vi är fortfarande inte där än. Över hela världen återvinns inte 91 % av plasten, mycket av den hamnar i haven och oss ! Det är viktigt att då och då påminna oss själva om hur välgörande den goda gärningen, som många av oss nu utför automatiskt, är för miljön och ger oss själva en klapp på axeln. Ett sätt att förstå varför återvinning är en så avgörande aspekt för att skapa en mer hållbar värld är att undersöka resultatet när något inte återvinns. Allt vi använder, vare sig det är en aluminiumburk, en plastflaska, en iPhone eller en bil, tog mycket energi och resurser att producera. Midas touch Liksom kung Midas med sin gyllene touch, har vi under det senaste århundradet blivit extremt skickliga på att förvandla brun, stinkande goo aka råolja eller naturgas till det användbara materialet som är plast. Men, precis som med stackars kung Midas, har det blivit lite av ett problem. Bara utvinningen av råvarorna, som inte är förnybara, lägger en enorm börda på planeten när det gäller utsläpp av växthusgaser och föroreningar. De höga miljökostnaderna för plasttillverkning Efter att gasen eller råoljan har utvunnits måste den transporteras, ett riskabelt förslag i bästa fall, och sedan förädlas för att göra eten – en process som kräver enorma mängder energi. Sedan måste etenet kombineras med andra kemikalier och lösningsmedel för att omvandla det till användbar råplast (oftast pellets eller flingor) som sedan måste transporteras till en annan anläggning som omvandlar den till en flaska. Så, som vi kan se, motsvarar den resulterande flaskan mycket förbrukad energi och resurser. Att slänga det på en soptipp efter en enda användning verkar vara själva definitionen av galenskap. Det är så mycket mer miljömässigt (och ekonomiskt) vettigt att återvinna istället. Metallåtervinning Historien är väldigt lik med metaller. Det krävs otroligt mycket energi för att utvinna metallmalm från jorden. Gruvdrift gör också ärr på marken och kan förstöra vatten och ekosystem, för att inte tala om farorna. Den goda nyheten är att när det gäller metaller är vi redan på rätt väg. Idag används fortfarande cirka 75 procent av allt aluminium som producerats i historien, nästan en miljard ton. Det är inte bara oändligt återvinningsbart, det tar upp till 95 procent mindre energi att återvinna än att producera nytt aluminium. En närmare titt på vad stålindustrin har gjort i 150 år Till exempel har stålindustrin också aktivt återvunnit i mer än 150 år. Inte av någon känsla av miljövård, utan för att det är ekonomiskt vettigt. Det kostar helt enkelt mindre pengar att återvinna stål än att bryta malm och förädla den till nytt stål. Metaller kan återvinnas på obestämd tid eftersom de förlorar färre av sina inneboende fysiska egenskaper under återvinningsprocessen. Att tillverka en produkt av upparbetat skrot minskar energi- och materialbehovet drastiskt jämfört med förädling från rå malm. Den oheliga treenigheten av soptippar, urlakning och metan Förutom det hjärtskärande avfallet som uppstår när något slängs på en soptipp istället för att återvinnas på rätt sätt, är deponier i sig en annan stor miljöfara. Kemiskt lakvatten, eller det förorenade vattnet som rinner från en soptipp, förorenar de omgivande ekosystemen och hamnar i floder, hav, djur och i människor också, något som Midas kunde relatera till. Deponier släpper även ut gaser som CO2 och metan. Av de två är metan en mycket mer potent växthusgas, där varje molekyl har tjugofem gånger effekten av en koldioxidmolekyl. Ibland fångas den och används produktivt, men oftast är den bara blossad, eller ännu värre, släpps ut i luften. Framgångsrik återvinning – hur agerar man? Återvinning kan ibland kännas lite tufft, speciellt eftersom reglerna och faciliteterna kan variera beroende på var du bor. Har du någonsin haft den där stunden av osäkerhet när du inte är säker på om något ska hamna i papperskorgen eller soporna? Vi förstår. Det är därför vi vill bryta ner utmaningarna med återvinning och dela med oss av några praktiska tips som hjälper dig att navigera smidigare i återvinningsprocessen. Så, hur ska vi gå till väga för att undvika alla hemska saker du just läst? Sortera dina återvinningsbara föremål Sortera! Det viktigaste av allt. Fel föremål i fel soptunna kan förorena en hel last med perfekt återvinning, vilket innebär att, trots dina bästa avsikter, kommer hela lasten att hamna på soptippen. För att förhindra detta, se till att du placerar föremål i rätt papperskorgar och följer dina lokala återvinningsriktlinjer. Återvinn med självförtroende Det är viktigt att vara säker på vad som kan återvinnas. Släng bara saker i papperskorgen om du är helt säker på att de hör hemma där. Om du inte är så säker är det bättre att gå med det du vet och lägga det i den vanliga papperskorgen. Varför? För när man återvinner fel saker kan det förstöra hela återvinningsprocessen. Så om du någonsin kommer på dig själv att tänka, "Hmm, är det här återvinningsbart eller inte?" – kom bara ihåg att det är okej att 'slänga det' i papperskorgen om du är osäker. Även om återvinning är avgörande för att minska avfallet och spara resurser, är det lika viktigt att göra det rätt. Stöd hållbara produkter Köp produkter gjorda av förnybara material som kan återanvändas flera gånger. Ta till exempel vårt runda telefonfodral – det är gjort av växtrester, så det är både miljövänligt och kan återanvändas flera gånger. När du väljer den här typen av produkter hjälper du till att minska avfallet och spara resurser. Det känns bra att veta att du gör ett smart val för miljön. Skölj före återvinning Kom alltid ihåg att skölja dina återvinningsbara föremål innan du slänger dem i papperskorgen. Detta enkla steg hjälper dig att undvika kontaminering, stoppa din soptunna från att lukta och avskräcka skadedjur. Rena föremål är mer benägna att accepteras på återvinningsanläggningar. Sprid ordet om återvinning Håll inte dina återvinningsinsatser hemliga! Berätta för dina vänner, familj och grannar att du återvinner. När du är stolt över det du gör uppmuntrar det andra att också komma ombord. Ibland säger handlingar högre än ord. När folk ser dig återvinna och ta hand om miljön är det ett bra exempel. De är mer benägna att börja återvinna själva eftersom de ser hur mycket nytta det kan göra. Tänk också på att gå med i eller starta en grupp i din stad som bryr sig om återvinning. Kanske kan du hjälpa till att städa i grannskapet eller lära andra om alla fördelar med återvinning . När ni jobbar tillsammans kan ni göra ännu mer nytta. Vi är nyfikna på dina bästa tips! Dela dem på vår Instagram eller maila ec@agood.com